Древняя столица Грузии Мцхета – святое место для каждого грузина. Такого

количества святых и культовых мест, как в Мцхете, расположенной в 20 км от

Тбилиси, нет больше во всей Грузии. За это древний город называют «Вторым

Иерусалимом». Именно сюда принесла благую весть святая Нино

Каппадокийская, здесь хранится одна из величайших святынь христианского

мира – Хитон Господен.

Мцхета расположена в месте слияния двух горных рек – Арагви и Куры на

невысокой речной террасе, в окружении величественных горных вершин.

Легенда о городе гласит, что Мцхета была основана в незапамятные времена

легендарным царем Мцехотосом – сыном первого царя Картли, который,

построив город, назвал его своим именем.

Город был основан во второй половине I тысячелетия до н.э. То есть

практически одновременно с созданием на территории Грузии Восточного

Грузинского царства – Картли (Иверии), столицей которого и являлась Мцхета.

Вот почему Мцхету совершенно справедливо называют «колыбелью грузинской

государственности».

Как политический центр Восточной Грузии, Мцхета впервые пережила свой

расцвет в эпоху Александра Македонского. Стены древнего города

выдерживали натиск римских легионов и персидских воинов. Столичный статус

принадлежал Мцхете почти тысячу лет, до конца V в. н.э. – до того времени,

пока царь Вахтанг Горгасали не принял решение о переносе столицы в Тбилиси.

Но и после этого Мцхета оставалась важным религиозным центром страны,

резиденцией грузинских католикосов – глав грузинской церкви.

В эпоху Средневековья Мцхета была значительным городским, торгово-

ремесленным и религиозным центром. И сегодня Мцхета продолжает

оставаться духовным центром страны. Мцхета является кафедрой Католикоса –

Патриарха всей Грузии.

В конце XIX-начале XX вв. Мцхета и окрестности были объявлены архитектурно-

историческим музеем-заповедником, внесенным в список Всемирного

наследия ЮНЕСКО.

Центр Мцхеты был совсем недавно отреставрирован, дома, фасады и газоны

теперь имеют очень привлекательный вид,