Есть в Грузии одно очень замечательное и не совсем обычное место,

в 8 км от известного курортного города Грузии- Кутаиси находится популярный

туристический объект – заповедник Сатаплиа. Это уголок доисторической

природы с реликтовыми лесами, лабиринтами карстовых пещер и даже

окаменевшими следами динозавров, обитавших в этих местах в мезозойскую

эру, 160 миллионов лет назад. На территории СНГ существуют только три места

с такими следами: в Раватском ущелье в Таджикистане, на горе Сатаплиа в

Грузии и в Ходжа-пиль в Туркменистане.

В переводе с грузинского «сатаплиа» означает «место, где есть мед». Название

связано с тем, что в незапамятные времена в многочисленных углублениях

здешних пещер, гнездились дикие пчелы, медом которых приходили

лакомиться еще первобытные люди. Об обитании здесь первобытных племен

говорят многочисленные археологические находки примитивных предметов

труда и быта, а также останки первобытных людей, найденные местным

краеведом Петрэ Чабукиани в 30-х гг. прошлого столетья.

Он же, Чабукиани, был первым, кто обнаружил древние карстовые пещеры.

Произошло это случайно, когда исследователь проследил за ручейком,

бежавшим между скал. Вода привела Чабукиани к большой подземной пещере,

сплошь покрытой сталактитами и сталагмитами, образовавшимися в

подземелье за миллионы лет. За ней были скрыты другие пещеры, связанные

сложным лабиринтом ходов общей протяженностью около километра.

Некоторые залы такие труднодоступные, что добраться туда решится не

каждый, даже опытный спелеолог. Отчаянным смельчакам, решившимся все

же идти до конца, глубины карстовых лабиринтов открывают невиданные

чудеса нерукотворной природы.

На территории Сатаплиа были обнаружены окаменевшие следы

доисторических рептилий – динозавров, стадами бродивших по древнему

морскому побережью. А неподалеку сохранилась роща реликтовых деревьев

или, как ее еще называют, Колхидский лес. Древние тисы, падубы, самшиты,

каштаны, рододендрон разрослись, образовав своими могучими кронами такой

густой зеленый шатер, что под него веками не проникали лучи солнца, потому в

роще почти нет травы.

В конце 50-х гг. XX века Сатаплиа стал заповедником. Со временем в

Колхидском лесу появились мощеные дорожки и скульптуры вымерших

динозавров, а над следами динозавров, отпечатавшимися в известняковых

образованиях скал, возвели здание с дорожкой для туристов.

В карстовых пещерах установлена подсветка и акустическая система, чтобы

впечатления от экскурсии по Сатаплиа были максимально яркими и

реалистичными. Центральным местом туристической части лабиринта является

«Каменное сердце». Огромный сталагмит, напоминающий по форме сердце,

привлекает романтиков, загадывающих возле «скульптуры» заветные желания.

По соседству с «Каменным сердцем» находится зал для приема больных,

страдающих бронхиальной астмой. Постоянная температура в пещерах –

примерно 14 градусов по Цельсию – и пещерный воздух обладают целебными

свойствами.

Всего прогулка по сатаплийскому заповеднику занимает около двух часов, но

это время проходит совершенно незаметно. И вот, закончив осмотр всех

крупных достопримечательностей, ничего особенного уже не ожидая (но в

Грузии так не бывает!), Вы подойдете ко вполне современному сооружению.

Это замечательная смотровая площадка в форме подковы со стеклянным

полом, вынесенная над скалой. По самому полу ходят только в специальных

тапочках. Слабонервным сюда лучше не ходить!

Пройдешь по площадке, посмотришь вниз, а там… словами не описать.

С площадки открывается потрясающий вид на живописные просторы Кутаиси, с

волнующими, словно волны, зелеными холмами. Это первые места в небесном

театре, где, стоя над бездной, вы можете в непосредственной близости

наблюдать, как плывут облака и чувствовать, как пробуждаются мечты.

Особенно долго не хочется уходить со смотровой площадки. Кажется, что в этот

момент и душа, и глаза, и сердце человека настолько приближены к этой

красоте, что отрывать их от этого просто кощунственно